A "Pacific Standard" magazin friss számában, Louisa Lombard, a Berkleyben található Kaliforniai Egyetem egyik antropológusa egy olyan Közép-afrikai Köztársaság béli útjáról számol be, ahol találkozott két férfival, akiknek elmondásuk szerint ellopták a péniszét.

A helyzet az, hogy az esetet megelőző nap, egy a faluba érkező utazó kezet rázott a teaárússal, aki elmondása szerint hirtelen sokkot érzett, és hogy összement a pénisze. Segítségért kiáltozására tömeg gyűlt össze, majd egy második férfi elmondása szerint ugyanez történt vele is.

Ez nem valami vicc bevezetése; ez egy valódi pszichológiai betegség, melynek neve koro, melynek során (leginkább férfiak, de néha nők is) a betegek azt hiszik, hogy a nemiszerveik összemennek, vagy visszahúzódnak a testükbe. Azonban nem csak a szexualitásukért aggódnak, hanem az életükért is, ugyanis úgy hiszik ez az állapot halálos is lehet, ha nem fordítják vissza időben. Hogy a további zsugorodást megakadályozzák, az áldozatok csipeszekkel vagy kötéllel biztonságosan rögzítik a nemiszervüket - sőt, néha még a családtagok is felváltva tartják azt, amíg nem kapnak kezelést, többnyire sámánoktól, vagy tradicionális gyógyítóktól. A betegség az elmúlt évtizedekben leginkább Afrikában volt megtalálható, habár széles elterjedését Ázsiában is ismerjük.

"Az elmúlt években, több nyugat-afrikai ország híradása is beszámolt olyan visszatérő pánikról, melyben férfiakat és nőket vertek, gyakran halálra, miután megvádolták őket hogy miattuk tűntek el, vagy zsugorodtak össze péniszek, mellek, vaginák", írja Vivian Dzokoto és Glenn Adams egy 2005-ben, a Culture, Medicine, and Psyhiatry című lapban megjelent tanulmányban. "Legalább 56 elkülöníthető, nemiszerv- lopási, zsugorodási, és eltűnési esetről számoltak be az elmúlt hét évben (1998-2005) hét nyugat afrikai ország híradásai".

A koro áldozatai többnyire azt hiszik, hogy egy ismeretlennel történő érintkezés, vagy "véletlen" súrlódás okozza a tolvajlást, mint ahogy a zsebmetsző lopja el a pénztárcát. Egy példa erre a 17 éves Ghánai fiatalember, Dzokotoa Adams esete, aki "állítása szerint édesapjának ment vízért, és visszatértekor (az elkövető) mögötte jött, hozzáért, és azonnal érezte hogy a pénisze zsugorodni kezdett, míg végül már nem is látszott".

A koro sokféleképpen értelmezhető; pszichológiai szempontból a tömeghisztéria egy pélája, melynek során egy kollektív, kultúrális elképzelés manifesztálódhat egy egyén tapasztalataiban - objektívan, ez akár valós, akár nem.

"A nemiszerv-zsugorodás pánik áldozatai általában órákkal, vagy napokkal azután, hogy meggyőződtek arról hogy megógyultak, vagy a "betegséget" el sem kapták, felépülnek, és teljesen egyértelműen semmiféle pszichoszexuális zavarban nem szenvednek" írta Robert Bartholomew és Benjamin Radford a "Hoaxes, Myths, and Mania: Why We Need Critical Thinking" című könyvében.

"A pénisz-zsugorodó pánikok aktuális emlékeztetők arra tekintve, hogy senki sem immunis a tömeges téveszmék ellen, és hogy a kultúra, és a társadalom befolyása ez egyén viselkedésére sokkal erősebb, mint többségünk beismerné. Noha a fő ok, hogy a nyugati kultúrában nem találkozunk a pénisz-zsugorodási járvánnyal, az a hihetetlen természetéből fakad... de mégis bármilyen téveszme lehetségessé válhat, amíg az annak alapot adó téves meggyőződes elfogadható lehet."

Ebben az esetben a tévhitet az annak alapot adó boszorkányságba, vagy fekete mágiába vetett hit teszi lehetségessé. Egy 2010-es Gallup kutatás szerint a mágiában való hit széles körben elterjedt a szub-szaharai Afrikában, illetve a válaszadók több mint fele személy szerint hitt a boszorkányságban. Az ebben a régióban található 18 országban végzett felmérések szerint noha az emberek hite igencsak változatos, de a a megkérdezettek 55 százaléka hisz a boszorkányságban. Mivel a legtöbb nyugati ember nem hisz a mágiában - legalábbis nem abban a formájában melyben képes összezsugorítani vagy ellopni valaki nemiszervét - nincs olyan elképzelés mely a koro-t kézenfekvővé tenné, így nem is tapasztalja azt senki.

Még senki sem halt bele koro-ba, legalábbis nem közvetlenül. A koro-ban való hitnek halálos következményei lehetnek: több száz ember lett megvádolva mások nemiszervének ellopásával (vagy zsugorításával), és amiatt több tucatot meg is öltek. Több esetben a koro "áldozatai" kiáltozva, és a közelben állókat kérve próbálták feltartóztatni a "pénisztolvajokat", akik gyakran ugyanúgy meg van lepődve mint mindenki más, és az ártatlanságukat bizonygatják. Ezeket az embereket gyakran a helyszínen meglincseli a dühös tömeg, ahogyan az "utca igazsága" egy rablóval vagy egy nemi erőszak elkövetőjével bánna el.

forrás: www.livescience.com